8月19日，美国联邦贸易委员会（FTC）宣布已经向美国哥伦比亚特区地方法院提交了一份修订后的起诉书，再次起诉Facebook涉嫌反竞争的行为。

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FTC对Facebook的第一次诉讼是在2020年底提出的，但在今年6月被一名联邦法官驳回，该法官认为联邦政府未能提供足够的事实依据来支持Facebook垄断社交网络这一主张。

此外，该法官给予FTC 30天时间修改并重新提交诉讼。后来，FTC争取到了8月19日为最后提交期限。

本周四，也就是8月19日，FTC提交了一份修订的诉状，称其中包括一些“额外的数据和证据”，以支持对Facebook非法垄断的指控。

“修订后的诉状支持FTC对Facebook的指控，并且提供了详细的统计数据，显示了Facebook在美国人才社交网络市场上有主导性的市场份额。”，诉状中写道，“该诉讼还提供了新的直接证据表明Facebook有能力控制价格或排除竞争，在不失去大量用户或有意义的用户的参与下，大幅度降低其向用户提供的服务质量，并通过将实际或潜在的竞争者赶出业务来排除竞争。”

FTC采取的补救措施中就包括分拆Instagram和WhatsApp，不过Facebook的XR项目Oculus并未在诉讼中被直接提及，但修改后的诉状中将“元宇宙”纳入了讨论范围。

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“另外，当Facebook下次面临技术转型期的严重竞争压力时，很可能会再次使用其他类似的反竞争做法。这种竞争压力可能会出现，例如，围绕着人工智能的使用增加，或者围绕着Facebook提出的‘元宇宙’观点，一个在数字空间中为用户提供服务的虚拟环境，如同扎克伯格最近说的，将成为‘移动互联网的继承者’。”

FTC两大指控支柱：“社交网络”，反竞争行为

从诉状中可以看到，联邦委员会具体围绕着“个人社交网络”和反竞争收购，反竞争平台行为。

“个人社交网络”指的是，Facebook在2012年和2014年分别收购了Instagram和WhatsApp的事情。FTC称，Facebook试图收购竞争对手，而不是与他们竞争。虽然Oculus没有在诉讼中被点名，但Oculus也是Facebook高调收购的项目之一。

反竞争收购，反竞争平台行为指的是，Facebook提供了其他软件和网站与Facebook对接的途径，条件是他们不会被用于竞争产品或服务。FTC指出，例如Facebook取消了对推特旗下的Vine视频应用API的支持，这个API可以让Vine用户找到其Facebook好友。

FTC认为，这都是反竞争行为，皆在扼杀竞争，维持Facebook对个人社交网络的垄断地位。

对此，联邦委员会必须证明Facebook参与了诉讼中所称的反竞争行为。如果此举成功，FTC将会寻求“联邦法院的永久禁令”，要求Facebook剥离包括Instagram和WhatsApp在内的资产，并且禁止Facebook对软件开发商施加反竞争条件。此外，还包括Facebook在未来的并购活动中需要事先通知，并获得批准后才可以进行并购活动。

对于FTC的新指控，Facebook在《纽约时报》中的回应说道，“没有有效的说法可以说明Facebook是一个垄断组织，这一点仍然没有改变。我们对Instagram和WhatsApp的收购在很多年前就审查清查了，我们的平台政策是合法的。

对于Oculus，这意味着什么？

虽然Oculus和Facebook的XR运营项目并没有在诉讼中被直接提及，但Facebook被指控的反竞争行为和其在XR领域的战略存在明显重叠部分。

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即使Oculus本身显然不会对Facebook构成竞争威胁，因为它是Facebook的一个全新业务领域，但它的VR应用商店对竞争激烈的VR社交应用有条件地使用API，以及要求Oculus头显设备需要Facebook账号的规定，都有可能受到审查。

如果联邦法庭判决FTC胜诉，就算Oculus本身没有受到法律结果的影响，也肯定会影响到其未来的走向，Oculus需要避免类似的反竞争指控。

参考链接：RoadToVR