【VR陀螺快讯】近日，台湾媒体Digitimes报道称，苹果正与Valve合作开发AR头显。不过，今年7月DigiTimes曾报道苹果已暂停 AR/VR 头显的开发工作，开发团队在 5 月份已经解散，相关人员被调往其他团队。而新消息在某个程度指出苹果的 AR 设备的开发模式由自主开发转向了联合开发。而结合苹果合作开发的工作方式，以及Valve之前发表的声明“我们将按照自己的时间进度发展”，这些信息确实很容易让人将两家企业结合在一起。

在此前报道的，曾有消息传出iOS 13测试版中的参数出现“支持外置设备 ”的代码，这在一定程度上提高了苹果联合开发消息的可信度。在测试版中，开发者发现了多个AR头显的代号和规格，各不相同。它们都被绑定到一个名为“StarBoard”或“立体AR板”的秘密功能中，允许带有A13系列芯片的iPhone向外部显示设备输出立体的3D图像。

在AR头显发布之前，苹果已经尝试为各种高性能AR头显的显示设备申请专利，包括带有视网膜投影仪和难以大规模生产的微镜组件。在所有公开发布的专利申请书中，并不只有苹果一家公司关注AR技术，还有 其他公司很多不同的设计主题，甚至有一些设计理念更难实现。与此同时，Nreal 公司准备几个月后将Android手机绑定头显推向市场，售价约为500美元。

如果能与一个或多个伙伴合作，是非常有意义的。苹果与Valve等游戏公司合作开发一款头显，同时也可以和光学公司或运动时尚公司合作开发另一种头显。每家公司的头显都可以针对不同的用户群进行优化，这或许可以解释为什么iOS 13.1测试版中提到了“Luck”、“Franc”和“Garta”头显，分别带有58度、61度和68度的对角视场，比当前AR头显的屏幕都要大。

值得注意的是，苹果通常只与产品的合作伙伴进行合作，因为出于各种原因，苹果无法将“正确”的设计单独推向市场。几年前，苹果的设计师们与Harman Kardon合作设计Mac扬声器，与Belkin合作设计早期的iPod配件，这些成果都预示着苹果配件生态系统的蓬勃发展和成功。

最近，苹果试图说服第三方开发者为iOS设备开发游戏控制器。苹果公司了解自己想要的控制器功能，但又不想自己制造，于是创建了技术文档，列出几种不同的控制器选项，继而说服第三方开发人员生产和销售。

此前，苹果曾委托PowerA, Logitech, and SteelSeries制造公司生产控制器，然而实践证明这是一场灾难。与之竞争的替代品上架，苹果的销售惨淡，不断打折，直到从市场上消失。随后，苹果将控制器支持从iOS扩展到Apple TV，鼓励SteelSeries和Hori生产后续机型。在多年没有进展之后，苹果终于放弃了自己对第三方公司的生产要求，开始支持索尼PlayStation和微软Xbox One控制器。如果这些试验只能反之促进竞争对手的销售额，那还有什么意义呢？

另一个例子是摩托罗拉的ROKR E1手机。苹果与这家手机巨头合作推出了一款非常糟糕的棒状手机，可以支持iPod。2005年9月购买ROKR手机的用户反馈体验极其普通，而且自2007年1月iPhone推出后，ROKR基本上是被完全取代。

假设Digitimes的报道是正确的，虽然这一点有些牵强，因为苹果与Valve的角度还不清楚。一方面，或许是因为Valve拥有某些专利技术或其他知识产权，苹果打算依赖Valve的专业知识，将其野心产品推向市场。另一方面，苹果可能真的放弃了一些技术上不可行的AR设备，只是想把一些硬件推向市场。而Valve多年来一直努力研发VR技术，很可能已经具备了苹果所需的更可行的生产技术。

作为这款产品的潜在客户，我的问题是苹果AR头显与其他公司合作的最终产品是否会走游戏控制器或ROKR的老路。换句话说，在更强大的竞争对手或真正的苹果产品问世之前，这会不会只是一种缓兵之计？或者，苹果可能会与另一家公司建立长期合作关系，实现它没能独自完成的目标?

与Valve的交易将提高苹果在MR和游戏产业领域的信誉。然而，这究竟是Digitimes的幻想，还是苹果公司脚踏实地的进步，抑或是苹果AR努力的最终目标，还有待观察。

原文链接：https://venturebeat.com/2019/11/05/an-apple-valve-ar-headset-deal-makes-sense-given-ios-13s-starboard/