文/VR陀螺 小钻风

《Onward》被誉为VR界的《战地》。

1月28日，Facebook在第四季度财报电话会议中表示Quest平台超60款游戏营收超百万美元，其中军事模拟FPS VR游戏《Onward》上线Quest平台，仅用4天实现100万美元营收。

《Onward》上线Oculus Quest预告片

这样的战绩并非一次达成，而是从4年多以前便开始了。2016年8月，《Onward》上线Steam Early Access，上线第一年带来的收入便已达94.5万美元，收获5W用户。上线一年后，Steam平台近2000条评论给出10/10的好评。

而那个时候，《Onward》背后的美国开发商Downpour Interactive只有一个人：Dante Buckley，一个辍学的独立开发者，年仅20岁，一个人活成了一支开发团队。

硬核FPS玩家18岁辍学独立开发《Onward》

2016年8月的一天，《Onward》在Steam Early Access发布，《Onward》创作者Dante Buckley激动地流下了眼泪，这是他一年多以来第一次感到如此快乐、兴奋与解脱。

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过去一年多，年仅20岁的Dante Buckley经历了大学辍学、用剩余的学费自学游戏开发，再到第一款游戏《Onward》终于面市，到达了他游戏开发之路的第一个里程碑。

Buckley在游戏上线后第一次接受采访时说：“我真的不知道这款游戏会这么成功。从大学退学后，之后整整一年我都在专注游戏开发。我有一些编程背景，但却不在游戏方向。我通过看Youtube上的视频，利用网上的学习资源，然后“继续”（Onward）开发，这就是游戏名称《Onward》的由来，我想“继续前进”，那是对我那段时光最完美的诠释。

《Onward》上线后，很快便成为最受玩家欢迎的游戏之一，Steam平台上用户的反馈也相当积极，很多用户将其视为当前最佳VR射击游戏之一。

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仅仅几个月后，据游戏分析网站Steam Charts数据，《Onward》历史最高峰值有超过270名玩家同时在线。听起来虽然不多，但与其他当时热门的同类VR射击游戏对比，其受欢迎程度显而易见，《Battle Doom》（峰值同时在线人数为87）、《Hover Junkers》（峰值同时在线人数为107），即使是社交游戏平台《Rec Room》，峰值同时在线人数也仅为112。

《Onward》的火爆出乎Buckley的意料，这比他想象中要成功的多。

然而这款火爆的FPS游戏的诞生并非出于随便某个开发人员之手，据Buckley自述，他是玩FPS游戏长大的，六岁时拥有第一台Xbox开始玩大型FPS游戏《Halo》，《使命召唤》、《荣誉勋章》、《战地》、《幽灵行动》、《彩虹六号》等PC游戏Buckley都很早便在父亲的允许下接触。

换句话说，《Onward》出自一名硬核FPS游戏玩家之手，一名体验过众多PC端优质FPS游戏的开发者之手。

硬核玩家如何打造

自己的VR版FPS游戏

2015年、2016年，VR还处于发展早期，VR内容市场虽然已有不少射击类游戏，但对熟悉了PC端体验的玩家而言，这种类似街机的体验与他们的期望相距甚远。

Buckley说：“我本人就是一名玩家，因此更加了解市场，所以我就为自己做了这款游戏。我想《Onward》成为我梦想中的游戏。这款游戏是基于我想玩什么、我玩过什么而制作的。”

因此，作为Buckley的第一款游戏，《Onward》与当时许多主打有趣、简单、易上手的VR游戏不同，直接走硬核路线，选择真实模拟风格、多人军事射击题材，游戏除了需要玩家进行各类动作控制外，还需要房间级规模的体验环境。在《Onward》的制作上Buckley始终朝自己的理想目标走，追求的不....是简易，而是精益求精。

Dante Buckley（图源：网络）

2016年上线的版本，无论是拟真度、沉浸感、游戏画面，以及各种细节便已达到令人吃惊的程度。

玩家可以在现实的物理环境中步行、躲避、演习、伸手拿枪、装上弹匣，把手伸到肩膀，用无线电与队友交谈，或者抓住手榴弹放在腰带上，拔出手榴弹的安全针，将其扔向敌人。

武器种类多达30多种，换弹、上膛方式各不相同。游戏还为玩家随身准备了匕首用于近身格斗。所有这些其实在现代军事射击游戏中已经存在，但VR中并没有。

而VR借助其体验的特殊性、追踪功能等能让玩家通过身体的真实动作应对游戏，比如当敌人从100码的距离向玩家开火时，玩家会躲在墙后，这是一种自然反应，与玩家在头显世界中尝试过的体验都不相同。

从画面来看，精致、高度拟真，场景、天气（比如沙尘暴）等气氛烘托真实。从音效体验上看，无论是武器声音模拟还是枪声拟真度都很高，玩家甚至可以根据枪声来判断敌人位置的方向与远近。

《Onward》玩家视频

《Onward》有一点神奇之处，同时也是其他游戏令人头疼之处。一般来讲，这类VR游戏会让玩家出现眩晕等不适症状，但这款游戏似乎是个特例 。

Buckley自己也说不清楚具体原因，据他给出的推测，最有可能来自三点。

首先，没有偏航旋转，这意味着玩家不能使用触控板从一侧到另一侧移动头部视图，他需要玩家真实地转动身体转动头，这会减少眩晕感；

第二，触摸板的移动也很有帮助，玩家可以根据拇指的位置来调整速度和加速度，自行调节到自己最能适应的速度；

最后，游戏会通过将玩家视野聚焦在敌人与目标下方，创造一个下意识的隧道视野，模仿《Eagle Flight》游戏缩小视野。

当然，这也可能与游戏玩法有关。当玩家张开身体，趴在地上，试着瞄准几百码外的目标时，很难去关注到是不是感到不适。

Buckley说：“我永远不会忘记第一次有人向我开火，发生的太突然，让人肾上腺素上升，我立刻躲了起来，感觉根本不像在玩电子游戏。”

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《Onward》的整个开发过程，Youtube上有一系列的开发者博客进行记录，《Onward》的粉丝群也是在这个过程中建立的。这不仅仅是《Onward》的开发过程，同时也是游戏工作室的建立过程。

《Onward》制作过程当中，其中一部分工作，Buckley通过雇用一些自由职业者与承包商来帮助自己完成，比如需要艺术的地方，他自己则承担编程与游戏改造部分的工作，Downpour Interactive工作室就是在这个过程中诞生的。

而之所以叫作Downpour Interactive，其原因在于Buckley希望像这个工作室的名字一样带给玩家如暴雨般的临场感受。

《Onward》如其名不断精进

上线Quest平台4天破百万美元营收

Buckley对待自己的作品《Onward》遵守了其命名，一直保持“继续前进”。

2016年8月，《Onward》发布后引发大量关注，但Buckley并未直接加入SteamVR，而是在次年1月受Valve邀请，搬入华盛顿Bellevue的办公室继续进行游戏的开发、改进。

这对Buckley而言是一个重大消息，因为《Onward》的开发基本处于他一个人独立开发的状态，《Onward》虽然已在Steam平台发布，但也只是游戏的早期阶段。

搬到Valve工作，这意味着拥有《Half-Life》、《Portal》制作经验的HTC Vive将为Buckley提供丰富的开发经验与资源。

很快，在Buckley搬到Valve工作室后，《Onward》发布更新，而且在此之后，Buckley开始聘请专业艺术家与程序员与自已组队Downpour Interactive，工作室正式步入正轨。

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此后，《Onward》开始不断进行更新，陀螺君整理了这四年来的重要更新及事项：

2017年2月《Onward》发布重大更新，增加合作模式、新的地图，玩家可与AI对手交战。

2017年9月，为了帮助游戏成长，《Onward》周末免费让玩家体验，通过玩家反馈进一步调整体验以适应玩家的喜好。

2017年10月，《Onward》在Oculus Connect主题发言时进行展示。  

2017年10月，《Onward》做出重大更新，增加新地图，新增与AI对手进行合作的游戏玩法“撤离行动”，并对游戏的控制进行改进，对武器进行了更换。

2017年11月，《Onward》登陆Oculus Rift，自此，Buckley及其团队将获得Valve与Oculus两家VR巨头公司的支持。

在Rift平台上线后，该平台玩家可与Steam平台的玩家进行跨平台联机。同时为了提升体验舒适度，还为Rfit平台玩家做出修改比如提供其他视角模式等。  

2018年5月，《Onward》再次进行更新，此次更新对库存系统完全进行了重新设计，对地图进行更名，增加新的武器并对原有武器进行升级。

2018年10月，《Onward》进行重大更新，带来全新的万圣节风格游戏模式“Spec Ops”，并更新用于Volk专家级的燃烧弹、手枪附件等，新增枪支模型并对用户界面进行了改进。  

2019年6月，《Onward》为使用Inside-Out追踪方案的Rift S与WMR新增虚拟枪托模式（Virtual Gunstock Mode）以提升来福枪的使用体验。

2019年10月，《Onward》更新添加自定义地图支持、对AI视野进行了改进。  

2020年7月，《Onward》上线Oculus Quest平台，上线4天便破百万美元营收。  

2020年8月，《Onward》上线”枪战游戏模式“（Gun Game mode）,在新的模式中，每位玩家开始时使用相同的武器，之后每灭掉一位对手后，都将获得对方的武器，玩家依此以线性顺序拿到所有武器，完成这一轮。

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从《Onward》以上一系列重大更新中可以看到，《Onward》自发布后一直在不断进行，即使是在2020年疫情期间，除了常规的Bug修复与体验改善外，不断增加新的模式、新的地图、新的武器，开始将游戏上线到更多平台。

在游戏更新正式发布前，Downpour Interactive有时会选择在周末免费开放给所有玩家，从中获得反馈以对游戏体验进行验证修改。

在这个不断更新的过程中，《Onward》每年都上榜Steam平台年度游戏榜单，2020年7月31日上线Quest平台4个月后，根据评论数进行推测，其受欢迎程度排名第6。由此可见其在VR游戏市场的人气。

结语

Buckley曾在2016年的采访中透露：“我会一直做多人游戏，但我想尽快开发单人的故事讲述型游戏，我真的对在VR中讲述故事非常感兴趣。”

然而转眼四年多过去了，硬核FPS玩家Buckley始终专注于这一款游戏的开发，逐步将《Onward》打造成了VR界最优秀的FPS游戏之一，并未开始新的游戏制作。

或许，目前的《Onward》依然未达到Buckley梦想中的样子，玩家们依然可以期待《Onward》会带来更多惊喜。